V soboto, 2. septembra 2023, se je na bovškem letališču uspešno odvil 23. svetovni festival praženega krompirja, udeležba pa je bila odlična tako s strani pripravljavcev praženega krompirja kot tudi obiskovalcev. Ob koncu 22. svetovnega festivala praženega krompirja na Bledu je župan Občine Bovec Valter Mlekuž iz rok takratnega župana Občine Bled Janeza Fajfarja in predsednika Društva za priznanje praženega krompirja Staneta Menarda, prevzel prapor Društva za priznanje praženega krompirja kot glavne jedi, včeraj pa je ponosno zavihral v Bovcu.
Organizatorji letošnjega, 23. svetovnega festivala praženega krompirja so bili Društvo za priznanje praženega krompirja, Občina Bovec in Turistično društvo Bovec. Slednje je nosilo tudi levji delež pri pripravi in izvedbi vsega potrebnega. Dogodka so se udeležili tudi poslanec in podpredsednik Državnega zbora Republike Slovenije Danijel Krivec, župan in podžupan Občine Bovec Valter Mlekuž in Erik Cuder, župan Občine Bilčovs (Ludmannsdorf) Manfred Maierhofer, direktor TNP Tit Potočnik, predsednik Društva za priznanje praženega krompirja Stane Menard, zaradi smrti v družini pa se je opravičil župan Občine Reka, ki bo prihodnje leto gostila 24. svetovni festival praženega krompirja, Marko Filipović.
Na 50 stojnicah so pripravljali 53 različnih vrst praženega krompirja oziroma krompirjevih simfonij okusov, videza in dišav, obiskovalcev pa je bilo okoli 3000.
Dogodek so s fanfarami naznanili Leseni Rogisti, člani prihajajo iz Moravč in Kresnic, igrajo pa na lesene, ročno izdelane, instrumente, ki povsod, kjer nastopajo, vzbujajo veliko pozornosti. Kot se za tako velik dogodek spodobi, pa je kvartet Pihalnega orkestra Salonit Anhovo zaigral uradno himno društva za pražen krompir, sledila ji je zapeta inačica, istočasno pa so na drog dvignili uradni prapor festivala.
Najprej je zbrane nagovoril predsednik Društva za priznanje praženega krompirja Stane Menard, ki je spomnil, da je pražen krompir izvirno slovenska jed, ki pa je seveda ob originalnem receptu doživel številne druge inačice:
»Tu v Bovcu so nam pripravili zares edinstven prireditveni prostor, v tem ambientu pa bo pražen krompir še bolj teknil. Danes so tu pripravljavci praženega krompirja iz osmih držav, pripravljali pa bodo pražen krompir na 53 različnih načinov. Zahvaljujem se Občini Bovec, županu Valterju Mlekužu in seveda Turističnemu društvu Bovec za tako prijazen sprejem in odlično organizacijo. Ta prostor je tudi logistično izjemen tako zaradi parkirnih prostorov kot tudi zaradi lahkega dostopa pripravljavcev praženega krompirja do stojnic. S svojim društvom želimo promovirati pražen krompir in ohranjati njegovo prepoznavnost, zato smo bili v 23 letih po Sloveniji, Avstriji, Italiji in se prihodnje leto odpravljamo še na Hrvaško. Želimo, da bo pražen krompir prepoznaven povsod po svetu kot avtohtona slovenska jed in bo kot tak tudi povsod cenjen,« je med drugim dejal predsednik Društva za priznanje praženega krompirja Stane Menard.
Vse je pozdravil in nagovoril tudi predsednik TD Bovec Adem Omerović, ki je priznal, da je bil organizacijski zalogaj zelo velik, vendar izrazil tudi prepričanje, da se bodo vsi v Bovcu dobro počutili in bodo imeli na stojnicah vse potrebno logistično podporo. Zahvalil se je vsem pripravljavcem za dobro voljo in vsem obiskovalcem zaželel prijeten dan.
Župan Občine Bovec Valter Mlekuž ni mogel skriti navdušenja nad številom udeležencev in je najprej dejal, da ni odlašal, ko se je bilo treba odločiti za prevzem prapora in se zavezati k organizaciji letošnjega festivala:
»Veliko lažje pa mi je bilo v trenutku, ko je organizacijo prevzelo naše Turistično društvo Bovec, ki se mu iskreno zahvaljujem, še posebej pa predsedniku TD Bovec Ademu Omeroviću. Zagotovo se bomo danes imeli vsi zelo lepo. Še posebno v tako lepem vremenu. Take prireditve nas povezujejo, in to tudi v pomoči tistim, ki jim je ujma v nekaj trenutkih vzela plod dolgoletnega dela in odrekanja. Zato smo letos na vseh prireditvah Občine Bovec skupaj z Lokalnim odborom RK zbirali dobrodelne prispevke in do počnemo tudi danes. Hvala vam, da ste prišli, uživajte v praženem krompirju in drugi ponudbi, kasneje pa tudi ob glasbi ansambla Karneval. Vidimo se prihodnje leto na Reki na Hrvaškem, s tem pa tudi uradno razglašam 23. svetovni festival praženega krompirja za odprtega,« so besede, s katerimi je bovški župan Valter Mlekuž odprl letošnji festival.
Edina obveza udeležencev za pokušino vseh 53 različnih receptov praženega krompirja je bil nakup skodelice po simbolični ceni, potem pa so lahko izbirali pražen krompir po mili volji. Vsaka stojnica je pripravila vsaj 50 kg krompirja, že podatek, da na nobeni ni ostalo nič, pa pove, kako dober obisk je bil in kako dober je bil pražen krompir.
Skozi celotno prireditev je lokalni odbor RK zbiral dobrodelne prispevke za pomoč prizadetim v zadnji ujmi, Turistično društvo Bovec pa je celoten izkupiček z njihove stojnice prav tako namenilo istemu namenu.
Ob predaji praporja, ki ga je župan Občine Bovec Valter Mlekuž zaradi že opisanih razlogov predal predsedniku Društva za priznanje praženega krompirja Stanetu Menardu, se je predsednik še enkrat iskreno zahvalil vsem organizatorjem, dodal pa je še, da je bil v 23 letih to zagotovo najbolje organiziran festival.
