V četrtek, 14. 8., se je na Trbižu začel »ALPENFEST«, odprtja pa so se na povabilo župana Občine Trbiž Renza Zanetteja udeležili tudi župan Občine Bovec Valter Mlekuž, direktor občinske uprave Sejad Jušić in Milan Štulc. To je tradicionalna prireditev, ki povezuje tri narode, njihovo kulturo in običaje in privabi tudi številne obiskovalce od vsepovsod. Tik pred povorko, ki se začne na spodnjem Trbižu in konča na osrednjem trgu na zgornjem Trbižu, so se na izhodiščnem mestu pozdravili župani občin Trbiž, Kranjske Gore in Bovec Renzo Zanette, Henrika Zupan in Valter Mlekuž, podpredsednik Deželnega sveta FJK Stefano Mazzolini in drugi vidnejši udeleženci, nato pa so se ob zvokih godbe na pihala v sprevodu podali do glavnega trga na zgornjem Trbižu. Predstavniki posameznih mest, klubov združenj in etnoloških skupin v tradicionalnih narodnih nošah so prišli iz Italije, Avstrijske Koroške in Slovenije, med njimi je bila tudi Folklorno društvo Bovec, v sprevodu pa jih je sodelovalo več kot 550.
Ob prihodu na osrednji trg je župan Renzo Zanette skupaj s podpredsednikom FJK Stefanom Mazzolinijem, kolegi župani in delegati pri Občini Trbiž prerezal trak in s tem naznanil začetek petdnevnega dogajanja. Na odru je najprej vse pozdravil župan Občine Trbiž Renzo Zanette in vsem udeležencem zaželel dobrodošlico, posebej pa je pozdravil in se za udeležbo zahvalil županom sosednjih Občin, v nagovoru pa je izrazil veselje, da se lahko tudi letos zopet družijo v tako velikem številu. Zanette je zopet izpostavil nujnost krepitve prijateljskih odnosov med obmejnimi občinami in njihovimi predstavniki. Zahvalil se je Deželi FJK za tako močno podporo tudi za izvedbo Alpenfesta, posebej pa je izpostavil prostovoljce, brez katerih take prireditve ne bi bilo mogoče izvesti. Posebno zahvalo je namenil vodji organizacijskega odbora in svetnica pri Občini Trbiž Alessandri Visconti, pa tudi vsem, ki so postavili stojnice z raznoliko ponudbo. Seveda pa se je zahvalil tudi vsem udeležencem povorke, ki Trbiž za nekaj uric spremenijo v mednarodno etnološko prizorišče.
Vse zbrane je pozdravil tudi podpredsednik Deželnega sveta FJK Stefano Mazzolini, ki je v svojem nagovoru izpostavil velik pomen čezmejnega sodelovanja, saj to gorsko območje pomeni edinstven multikulturni prostor v tem delu Evrope. Tudi on se je pridružil županovim zahvalam, letos pa je posebej izpostavil župana Občine Bovec Valterja Mlekuža:
»Vesel sem vseh vas, posebej pa me veseli, da je z nami ponovno župan Občine Bovec Valter Mlekuž. Z Občino Bovec načrtujemo pomembno zgodbo za celotno območje, posebej za Sella Neveo in seveda predvsem za Bovško, projekt izgradnje nove krožnokabinske žičnice na Kanin na slovenski strani Kanina in gradnja novih naprav na naši strani pa bo pomenila velik razvojni element za celotno Kanalsko dolino in Posočje. Furlanija Julijska Krajina trdno stoji za projekti na italijanski strani in srčno upam, da bo tudi na slovenski strani država končno naredila prave korake. Vem, da se Občina Bovec zelo trudi za dosego končnega cilja,« je med drugim povedal Mazzolini, in dodal da Dežela FJK z veseljem sofinancira tako pomembne dogodke, kot je Alpenfest, saj spodbuja prijateljstvo med narodi in hkrati pomeni prepoznavnost celotnega območja.
Župan Občine Valter Mlekuž je po srečanju izrazil veselje, da je sodelovanje Občinama Bovec in Trbiž še naprej na tako visoki ravni in se vsako leto tudi oba župana večkrat srečata:
»Moram reči, da sem bil prav presenečen, ko me je podpredsednik FJK Stefano Mazzolini posebej izpostavil, a sem njegovih besed nadvse vesel. Upam, da bodo slišane tudi pri naših državnih veljakih, saj sam že dolgo spremljam, kako veliko denarja in dobre volje vlagajo v razvoj gorskega sveta v FJK. Prav gotovo je velika zasluga za to prav Mazzolinijeva. Ta srečanja so prav zato tako pomembna, saj so zagotovo priložnost za izmenjavo nekaterih mnenj in izkušenj ter za načrtovanje skupnih projektov. Predvsem je pomembno krepitev prijateljskih odnosov med predstavniki Občin in prebivalstvom, zato si srčno želim, da se tako pristno sodelovanje ohranja tudi v prihodnje. Župani se menjamo, a res upam, da bo tudi moj naslednik nadaljeval to tradicijo in do sedaj ustvarjene medsebojne odnose.«
Po uradnem delu se je večer nadaljeval ob dobri glasbi in v prijetnem druženju.
