Sredi marca letos je v Mertoli na Portugalskem potekalo 4. mednarodno srečanje partnerjev mreže U.R.Impact. Občina Mertola je zgled urbane regeneracije in trajnostnega razvoja. Partnerji so na srečanju spoznali dobre prakse in regenerativne urbane projekte mesta Mertole ter si medsebojno izmenjali informacije o poteku aktivnosti in pripravah integriranega akcijskega načrta v svojih mestih. Občina Mertola leži na jugovzhodu Portugalske in je, podobno kot Občina Bovec, oddaljena od večjih urbanih središč. Pokriva obsežno območje z več kot 100 razpršenimi vasmi, v katerih živi približno 6000 prebivalcev. Osrednje mesto Mertola s 1500 prebivalci je zaradi svojega zgodovinskega jedra z gradom in arheološkimi najdišči pod Unescovo zaščito. Zaradi razpršenosti prebivalstva in varovanja kulturne dediščine se občina spopada s številnimi izzivi, ki jih uspešno premaguje s premišljenim pristopom k urbanemu razvoju in z inovativnimi projekti.
Njihovo geslo je »Zakaj Mertola? Zakaj pa ne!« in odraža odprtost in drznost pri iskanju rešitev.
4. mednarodnega srečanja partnerjev mreže U.R.Impact se je udeležila tudi Nataša Bartol, koordinatorka projekta U.R.Impact- URBACT za Občino Bovec, ki je po srečanju v domači kraj prenesla svoja opažanja in spoznanja:
»Udeleženci srečanja smo bili priča navdihujočim predstavitvam občinskih projektov, ki združujejo dediščino in inovativnost. V ospredju je urbana regeneracija – prenova obstoječega z upoštevanjem zgodovine in trajnostnega razvoja. Mesto Mertola je poseben primer gradnje "mesta nad mestom". Mesto je pod zaščito UNESCO zaradi starega dela mesta in gradu, ki je zaščiten pred določenimi posegi, kar pa otežuje energetsko in okoljsko prenovo. Občina Mertola smelo pristopa k različnim izzivom. Na svoje mesto gledajo kot laboratorij za prihodnost od malega vrta do institucije. V ospredju je urbana regeneracija obstoječega, imajo veliko arheološko najdišče iz rimskih časov ter obdobja islamske oblasti. Vsa najdišča zajamejo in jih vgradijo v muzeje, in ne gradijo muzejev zaradi namena muzeja. Tak primer je občinska stavba, kjer so v pritličju ostaline rimskih zgradb in drugih ostankov, nad katerimi je občinska uprava. Enako velja za hotel Museo. Udeleženci srečanja smo to zaznali kot gradnjo mesta nad mestom. V majhnih stavbah v strnjenem centru mesta lokalni prebivalci aktivno sodelujejo z različnimi prikazi svoje dediščine. Tako vidimo muzej tkalstva, arheološke ostanke iz rimskega obdobja in islamske kulture, ki jo na zanimiv način vključujejo v svoje življenje, kot je na primer sejem islamske kulture in prehrane,« svoja opažanja strne Nataša Bartol, koordinatorka projekta U.R.Impact- URBACT za Občino Bovec
Občina sodeluje z znanstveniki pri vsaki prenovi ali novogradnji. Ogledali so si gradbišče, kjer nastaja raziskovalni center biodiverzitete na mestu, ki nastaja na mestu nekdanje predelovalnice kosmičev, ki se je izkazala za ekološko sporno dejavnost na njihovem teritoriju. Za obnovo in prestrukturiranje objekta so prejeli znatna sredstva na razpisu EUI. Zaključek gradnje je predviden letos jeseni. Eden večjih izzivov mesta so ozke ulice, ki otežujejo dostop in oskrbo starejših prebivalcev. Občina je zato uvedla električno dostavno vozilo, ki dostavlja hrano, zdravila in druge potrebščine ter ob določenih dnevih odvaža odpadke. V prizadevanju za izboljšanje demografske slike občina izvaja številne projekte, ki krepijo skupnost in privabljajo nove prebivalce.
»Tesno sodelovanje s prebivalci je ključen element njihovega delovanja. Začeli so s hrano, z mislijo, da je ta skupna prav vsem ljudem. Predstavili so projekt »Night at the Market«, ki je bil med drugim potrjen kot primer dobre prakse na URBACTu in bo predstavljen na festivalu dobrih praks letos aprila na Poljskem (Wroclav). Ta dogodek so sprva organizirali enkrat mesečno, zdaj pa po potrebi. Udeleženci srečanja smo prisostvovali temu dogodku v okviru svojega programa. Cilj tega dogodka je povezovanje prebivalcev in obiskovalcev ob hrani kakor tudi ozaveščanje o zdravi prehrani in drugih vsebin na temo hrana. Zares lep primer druženja in dobre prakse. Izvajajo pa številne druge aktivnosti na področju socializacije: participativna srečanja s skiciranjem vsebin in ciljev obravnavane tematike,« nadaljuje Nataša Bartol.
Občina veliko vlaga v kulturo in turizem. Prenovili so dve stavbi. Eno v kulinarično akademijo, kjer potekajo delavnice in prostovoljne dejavnosti s poudarkom na mediteranski prehrani, drugo pa v umetniško delavnico, kjer ustvarjajo umetniki s področja keramike, slikarstva, šiviljstva in ročnih del. Lokalna dramska skupina organizira interaktivne pripovedovalske dogodke, ki ohranjajo zgodbe prebivalcev za prihodnje generacije. Na ta način so posneli veliko gradiva, s katerim bodo lahko razvijali še druge aktivnosti in projekte. Druge aktivnosti na področju turizma in sodelovanje s prebivalstvom so usposabljanje lokalnih vodnikov, TUI »Field to fork« na kulinaričnem področju, festival Islamizma v Mertoli. Nova pridobitev je Tea House & Hammam orientalsko gostišče z welness centrom.
»Posebno pozornost posvečajo regenerativnemu kmetijstvu, ki je zaradi podnebnih sprememb nujno potrebno. Takšen projekt je agroekološki center Mertola, kjer smo spoznali način upravljanja in izzive s katerimi se srečujejo, tako vremenskimi kot političnimi. Zanimiv je proces naročanja zelenjave vnaprej. Naročanje in plačilo vnaprej jim omogoča trajnostno delovanje z minimalnimi odpadki. Obrežje reke Guadiana želijo ozeleneti z odpornimi rastlinami, ki bi nudili senco in preprečili erozijo, zato preizkušajo kombinacijo rastlin, ki dobro uspevajo druga ob drugi in ustrezajo novim podnebnim razmeram. Znanost in turizem na svojstven način povezujejo v dobro prakso. Povabijo znanstvenike iz celega sveta, v zameno jim ponudijo stanovanje za bivanje za čas enega leta kot svoj prispevek k tekočim projektom (biodiverziteta, arheološka najdišča, proučevanje okolja ipd.). Zaradi tega raziskovalnega dela prihajajo študentje in prostovoljci, ki jim prav tako omogočijo prenočišča. Vsako leto razpišejo 4 štipendije in sprejmejo 20 študentov. Pridobivajo certifikat za trajnostni turizem in kmetovanje (Biosphere Sustainable). Zelo nas je navdušila njihova jasna vizija razvoja in sistematično izvajanje projektov na področju dediščine, znanosti, agrikulture, trajnostnega razvoja ter njihova inovativnost, premišljen odnos do okolja in srčnost. Še posebej nas navdušila vsestranska podžupanja Rosinda Pimenta,« svoje poročilo s 4. mednarodnega srečanja partnerjev mreže U.R.Impact zaključi Nataša Bartol, koordinatorka projekta U.R.Impact- URBACT za Občino Bovec.
Naslednje srečanje bo sredi junija v mestu Broumov na Češkem, kjer bo osrednja tematika model upravljanja in socialno vključevanje.
